减速器在现代机械中应用极为广泛，是起重机传动机构的主要部件。减速器是一种相对精密的机械，使用它的目的是传递扭矩，并把电动机的高转速降低到各机构所需要的低转速。华中建机的起重机安装的减速器多是闭式齿轮传动，齿轮装在密封的箱体内，其润滑性好，又不易受灰尘和各种气体侵袭。
   但由于减速器齿轮长时间的运作，会出现轮齿失效的情况，即在载荷作用下，轮齿发生损坏或永久变形。齿轮变形轻则影响传动质量，重则会使齿轮丧失工作能力。华中建机的技术人员根据多年的工作经验总结了齿轮失效的形式，进一步完善减速器的安全维护工作。减速器常见的失效形式有：疲劳点蚀、齿面磨损、齿面胶合、塑性变形和齿轮折断等。
   1、 疲劳点蚀。在减速器齿轮传动中，轮齿最常见的失效形式是疲劳点蚀，所谓点蚀就是齿轮运动平面出现“麻坑”。“麻坑”的继续扩展会造成齿面凸凹不平，引起振动和噪声，点蚀也因之加剧，最后使齿轮丧失传动能力。
   2、 齿面磨损。如果润滑油内含有杂质，由此形成的磨损通常在齿顶和齿根出现很深的刮道，刮道出现以后，减速器内的油温上升，齿轮传动发出尖细噪声，这时必须更换润滑油。
   3、 胶合。由于重载高速、润滑不当或散热不良造成的，齿面若胶合严重，就会使齿轮丧失传动能力。为防止胶合，在低速重载的齿轮传动中，应用高黏度润滑油，或适当地提高齿面的硬度和表面粗糙度。
   4、 塑性变形。对于较软的齿面，由于过载或摩擦系数过大，可使齿面产生塑性变形。
   5、 齿轮折断。当齿轮工作时，由于危险面应力超过极限应力，轮齿就可能部分或整齿折断，冲击载荷也可能引起断齿，断齿齿轮不能继续使用。