钢丝绳是起重机上应用最广泛的挠性构件，具有重量轻、挠性好、耐磨损、能够承受冲击载荷、高速运行中没有噪声、破断前有断丝预兆等特点。但起重钢丝绳频繁用于各种作业场所，易磨损、受高温烘烤、腐蚀等，如果钢丝绳的选择、维护、保养和使用不当，容易发生钢丝绳断裂，造成死亡事故或重大险情。因此选用合适的钢丝绳是非常重要的。
   经过华中建机技术人员多年的实践证明，新钢丝绳以及处于正常状态的钢丝绳突然断折的现象是极少的。钢丝绳的主要破坏原因是在长期使用中，外层钢丝由于磨损、疲劳或严重变形的，导致逐步折断。随着折断数的增加，破短的速度也逐渐加快。当断丝数达到一定的限度后，会降低实际安全系数，如果继续使用，就有整绳断裂的可能。另外，起重作业人员的违规操作和不合理的使用，如经常的超载、歪拉斜吊等，都会导致钢丝绳的断裂。
   用户在选用起重机的钢丝绳时应根据使用的环境和场合及作业的繁重程度，选用最合适的钢丝绳。
（1） 为了保证钢丝绳的使用寿命，应根据机构的工作级别和用途，正确选用钢丝绳的安全系数和抗拉强度。
（2） 根据钢丝韧性级别的分类，用于起重机的为1级，用作司索、张紧绳的为2级钢丝。
（3） 在高温环境中使用的钢丝绳，以选用石棉芯和金属芯钢丝绳为宜；工作在露天、潮湿、腐蚀等环境中应选用镀锌钢丝绳。
（4） 缠绕在滑轮和卷筒的钢丝绳应优先选用线接触钢丝绳。
（5） 为了使起吊工作平稳，不发生打转现象，一般采用交互捻钢丝绳。