利维坦按：不知道为什么，这个巨型的转轮总能让人联想到前苏联的超级挖掘机——重达35000吨的KU-800。当然，英国不是擅长制造巨型机器的典型国度，但这个福尔柯克轮的确也算一种很神奇的发明装置了。

福尔柯克轮远景

福尔柯克轮，可以看到上部水道中的船只

静止状态下的福尔柯克轮

福尔柯克轮是世界上第一个，也是到目前为止唯一的一个旋转升船机，位于苏格兰中部福尔柯克镇Falkirk附近。其目的是连接两条落差25米的运河——福斯河、克莱德河和联盟运河，以便使苏格兰中部连接大西洋和北海的水道变为畅通。

福尔柯克轮正在旋转运送船只

被巨轮运送的船只

它是这么转动的：

福尔柯克轮其实就是一个大转轮，两边各有一个对称的可封闭水槽。当船要由高水位开到低水位的运河时，它就由高架水道开入水槽内，然后把水槽封闭，接着大转轮就可以转半圈，把船运到低水位的运河。旋转吊桥的巨大起重机配备有10个水压的水泵，能在15分钟内，将4艘船(包括水)起吊到35米的高度。

与此同时，另一只吊臂将4艘船放下。而整个装置由于两边的水槽是对称的，所以船开进去后，两边水槽的重量是接近一样的。因此整个装置运作起来所需要的能量并不大。福尔柯克轮大大减少了船只要渡过有高度差运河时的时间。所以，福尔柯克轮被称为二十一世纪工程的一大奇观。

福尔柯克轮工作原理示意图

福尔柯克轮上部的水道

被运送上来的船只进入河流

船只上下运送的示意图

福尔柯克转轮俯瞰，可以看到上部水道的隧道入口